De winnaar van de eerste Parijs-Brussel werd bedolven onder het enthousiasme van de sportliefhebbers. Hij kreeg prachtige geschenken.
Hij werd overal uitgenodigd als een halfgod, een prins, een idool. Maar weldra verminderde de kwaliteit van zijn pedaalstoten. Hij geraakte aan de drank, verloor al zijn bewonderaars.
In 1909 werd hij op zijn werk erg gewond door een machine. Het is nooit duidelijk geweest of dit gebeurde omdat hij dronken was of onwel werd. Misschien was het zelfs een poging tot zelfmoord. Hij herstelde moeilijk van deze zware verwondingen, was invalide en kwam weldra in de psychiatrie terecht. Ongelukkig en verlaten door iedereen stierf hij in 1911.
Wilfried Journée

Close