´Boonen beslist zelf wanneer en waar hij spurt´

De Quick-Step-ploeg is aan haar stage begonnen in Calpe in Spanje. Tom Steels is er voor de eerste keer bij als ploegleider en vertelt over zijn nieuwe toekomst en over het team. "Sowieso denk ik dat we een sterke ploeg hebben voor volgend jaar", zegt hij aan Sporza.

Het Quick-Step-team van Tom Boonen en co verblijft tot 21 december in Calpe, mét Tom Steels als ploegleider. Na zijn actieve carrière bleef Steels in het wielrennen als begeleider van enkele profrenners en als commentator voor Sporza.

"Maar nu ben ik dus helemaal terug in het milieu", steekt Steels van wal. "Ik heb er toch wel eventjes over moeten nadenken. Met Sporza was ik ook geregeld weg van huis, maar nu is het toch echt wel weer zoals toen ik zelf renner was."

"Maar thuis werd het licht op groen gezet en ik ben enorm gemotiveerd. Of ik nog commentaar zal geven voor Sporza? Dan moeten we nog eens bespreken."

"Mijn taak binnen de ploeg is dubbel: enerzijds het klassieke werk als ploegleider, anderzijds de contacten onderhouden met de individuele trainers van sommige renners en anderen dan weer trainingsadvies geven."

"In Calpe gaan we duurtrainingen doen, op specifieke punten werken en kijken hoe iedereen de trainingen verteert. Nu is het nog het moment om bij te sturen waar nodig", weet Steels.

Op het trainingskamp zal de ploeg in groepen verdeeld worden: zij die in het voorjaar willen pieken en zij die later in het jaar goed willen zijn. Tot die eerste groep behoort alvast kopman Tom Boonen. "Tom maakt een frisse indruk", vindt Steels.

"De start van het seizoen zal voor Boonen heel belangrijk zijn omdat het afgelopen seizoen voor een deel in het water viel door zijn knieblessure."

"Het feit dat hij ook een paar tikken kreeg, zal hem wel extra scherp maken. Boonen is nog altijd iemand die vooral wil winnen."

Voor de spurttrein beschikt Quick-Step al zeker over Gerald Ciolek en Francesco Chicchi. Wat met Boonen? "Tom zal zelf wel aangeven of hij nog tot dat treintje wil behoren. We zullen daar in alle rust eens over praten", zegt Steels.

"Boonen is zeker niet kansloos in de massasprint, verre van. Maar misschien zal hij meer geneigd zijn om mee te doen op een lastige aankomst of in een sprint na een harde wedstrijd."

"We hebben ook nog Andreas Stauff en de jonge Fréderique Robert, die we ook wel eens aan het werk willen zien. Op sprintgebied hebben we dus toch wel wat kwaliteit in de ploeg", meent Steels.

De Quick-Step-ploeg komt fel gewijzigd aan de start van het nieuwe wielerjaar. "Het kan een goed seizoen of een super seizoen worden", denkt Steels. "Veel factoren zullen een rol spelen: kunnen beloften zoals Stauff de aansluiting vinden met de top? Zal Ciolek snel zijn draai vinden in de ploeg? Dat is nog wat afwachten. Maar ik denk dat Quick-Step sowieso een sterke ploeg zal hebben in de breedte."

Misschien ook interessant: