Devolder: 'Ga het weer proberen in de Tour'

Na twee jaar afwezigheid wil Stijn Devolder volgend jaar weer aan de start staan van de Tour de France, mét ambities. "Zowel voor het klassement als voor een ritzege", vertelt de Belgische kampioen. Devolder is ook van plan om een sterk voorjaar te rijden.

In 2008 reed Stijn Devolder zijn eerste en voorlopig laatste Tour. Hij mikte op een plaats in de top 10, maar gaf op in de 15e rit. Hij was er toen van overtuigd dat hij niet in de wieg gelegd was voor het rondewerk.

"Klopt, maar toen kon ik mijn kansen niet naar behoren verdedigen omdat ik ziek was geworden. Toch stond ik in de eerste week op de zevende plaats", vertelt Devolder in Het Laatste Nieuws.

"Ondertussen nam ik twee sabbatjaren, maar nu ben ik "in het kopke" klaar om het opnieuw te proberen in de Tour."

Devolder gaat de Tour niet rijden als figurant. "Ik start mét ambities, zowel voor het klassement als voor een ritzege. Ik ben misschien niet de gevleugelde klimmer, maar als ik top ben kan ik met de beteren mee. En in het tijdrijden hoef ik voor niemand onder te doen."

Blijft natuurlijk de vraag of zijn team ook inderdaad startrecht krijgt in de Ronde van Frankrijk. "Volgens Hilaire Van der Schueren  (ploegleider, red) zou dat geen probleem mogen zijn. Het ziet er naar uit dat Vacansoleil straks zijn grote debuut maakt in de Tour. Ik geloof hem."

Stijn Devolder is niet van plan om volgend jaar veel wedstrijden te schrappen in zijn agenda. "Ik rijd het complete voorjaar. Alleen voor Milaan-Sanremo en Gent-Wevelgem pas ik", zegt de Belgische kampioen.

"In het najaar heb ik het WK uit mijn hoofd gezet. Kopenhagen is te vlak voor mij. Het is nog heel ver weg, maar Valkenburg 2012 zegt me veel meer."

Misschien ook interessant: