Kok: 'Met Tom Boonen door China? Why not'

De Nederlandse zakenman Bessel Kok, ex-topman van Belgacom, heeft grote plannen met Quick-Step. "Er zijn gigantische marketingmogelijkheden in de wielersport. Daar is nog niet helemaal over nagedacht", zei hij vrijdag op de persvoorstelling.

Bessel Kok speelde een belangrijke schakelrol tussen de Tsjechische investeerder Zdenek Bakala en Quick-Step-manager Patrick Lefevere.

"Bakala en ik zijn al 15 jaar bevriende zakenpartners. Na een bezoekje aan de Tour dit jaar, ik als toeschouwer, hij als liefhebber, raakten we aan de praat met enkele mensen. De naam Quick-Step viel tijdens een etentje. "Waarom kopen we dat team niet?", vroegen we ons af."

"Het klinkt ongelooflijk, maar zo ging het. En het ging ook erg vlot. Voor Bakala was het een mix business/pleasure, voor mij een avontuur."
"Enorme marketingmogelijkheden"

Als topmanager ziet Kok enorme marketingmogelijkheden. "De wielersport heeft op dat vlak nog veel te leren."

"Er is een verschil tussen de gigantische uitstraling van de sport, de populaire én mediabelangstelling, en de beginfase van de commercialisering van de sport."

"Iedereen kent nu wel Quick-Step, maar er zit zoveel meer in dan de naamsbekendheid van één shirtsponsor. Dan denk ik aan tv-rechten, merchandising, de koers anders op tv brengen."

"Er is niet helemaal nagedacht over wat kan om de enorme publieke belangstelling in meer een commercieel circuit te brengen."

Kok ontdekte de enorme zakenkansen in het wielrennen pas sinds de onderhandelingen met Quick-Step. "Toen ik de statistieken kreeg. Tientallen miljoenen Chinezen kijken naar een Tour-etappe, ik kon mijn ogen niet geloven."

"Verder denk ik dat de F1 over zijn hoogtepunt is en het voetbal wordt steeds gevulgariseerder in zijn commercialisatie. Dus ik denk dat er zeker mogelijkheden zijn."

Trekt hij met Tom Boonen op tournee door China, zoals Real Madrid? "Why not? Maar we moeten wel dicht bij de sport blijven. Het mag niet helemaal een circus worden."

Misschien ook interessant: