Lefevere: 'Bettini kon ploeg overnemen'

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Patrick Lefevere zegt in Humo dat hij Paolo Bettini een functie in het management van Quick-Step aangeboden had. "Maar hij wou niet. Jammer", luidt het bij de manager van Quick-Step. "Het plan was: Bettini stopt eind 2008 met koersen en komt in het management van de ploeg", zegt Patrick Lefevere.

"Hij loopt twee jaar met mij mee en daarna koopt hij mijn bvba Esperanza over. Zo zou hij algemeen manager van een topteam geworden zijn. Kampioenen die hun einde voelen naderen klagen altijd over een gebrek aan respect. Bettini ook. Hij is altijd gefrustreerd geweest dat hij niet het charisma had van Cipollini, Bartoli of Pantani."

"Ik ben niet verbitterd", zegt Lefevere. "Ik luister naar mijn hoofd en niet naar mijn hart, anders zou Paolo gebleven zijn. Maar nu heb ik voor de prijs van Bettini vier toppers: Chavanel, Devolder, Tosatto en Schumacher. Mijn keuze was snel gemaakt."

Met Tom Boonen heeft Patrick Lefevere nog een kandidaat-wereldkampioen in zijn ploeg.  "Als hij wereldkampioen wordt, ligt iedereen weer aan zijn voeten. En als hij niet wint eigenlijk ook. Iedereen heeft hem nodig. Laten we hem dus koesteren."

"Die cocaïne-zaak heeft Boonen niet verbitterd, maar het heeft moeite gekost om weer op te staan. Ik heb hem in Spanje gezien en hij is weer de Boonen die ik altijd gekend heb: gemotiveerd, scherp, alert en charmant. Ik wil me niet verder verdiepen in het cocaïne-verhaal. Boonen heeft geboet, financieel en mentaal, dat volstaat",  vindt Lefevere.


Misschien ook interessant: