Kruijswijk en Ten Dam langer bij Rabo

De leiding van de Rabo Wielerploegen heeft vrijdag twee toppers uit eigen rang voor een langere periode vastgelegd. Het dit jaar aflopende contract van Laurens ten Dam is verlengd tot en met 2013 en het doorlopende contract van Steven Kruijswijk (foto) is opengebroken en loopt nu tot en met 2014. Ten Dam is nu bezig aan zijn vierde seizoen bij het Rabo ProTeam. Kruijswijk is tweedejaars prof bij Rabo. Beide renners komen voort uit de eigen opleidingsploeg. Ten Dam reed vier seizoenen voor het Rabo Continental Team en maakte daarna een uitstapje naar de Bankgiroloterij ploeg, Shimano-Memory Corp en Unibet.com. Kruijswijk reed drie jaar voor de opleidingsploeg van Rabo en maakte vorig seizoen de overstap naar het Rabo ProTeam, waar hij inmiddels een geweldige reputatie als klimmer en ronderenner heeft opgebouwd.


De Brabander werd in 2009 Nederlands kampioen op de weg bij de beloften. Bij het Rabo ProTeam beleefde Kruijswijk een geweldig eerste seizoen met onder meer een dijk van een optreden in de Giro d'Italia (18e). Dit jaar gaat het nog beter. Hij was weer zeer sterk in de Giro, met een 9e plek in het eindklassement tot gevolg. In de pas afgelopen Ronde van Zwitserland won hij op glorieuze wijze een zware bergetappe en werd hij 3e in het eindklassement. Kruijswijk maakt geen deel uit van de Rabo Tourploeg van dit jaar. De teamleiding vindt het onverantwoord een jonge renner zo kort achter elkaar in twee zware grote rondes op te stellen.


De renner vindt het langere verblijf bij de Raboploeg volstrekt logisch. "We hadden al lang geleden afgesproken, dat we deze week over de toekomst zouden praten. We waren er heel snel uit. Ik vind het een logisch gevolg van de afgelopen maanden. Ik heb dit jaar laten zien, dat ik weer een stap heb gemaakt." Een verlenging bij Rabo lag ook voor hem voor de hand. "Waarom zou ik na 2012 weg gaan? Dat is eigenlijk nooit bij me opgekomen. Ik wilde graag langer bij Rabobank blijven. Hier voel ik me helemaal thuis. Nog twee jaar extra erbij is prettig. Deze ploeg is ideaal voor mij. Een sterke organisatie en een hecht team met een heel hoog niveau. Plus een loyale en hele stabiele sponsor. Daardoor is er een grote zekerheid van voortbestaan. Nee, het was niet moeilijk om te kiezen."

Met Ten Dam behoudt de ploeg een ervaren en sterke klimmer, die zich nog steeds verder ontwikkelt. Nadat het afgelopen seizoen voor hem slecht verliep door zware valpartijen in de Ronde van Zwitserland en de Vuelta, waarbij hij tweemaal onder meer dezelfde pols brak, staat hij er in 2011 weer helemaal. In drie middelgrote etappekoersen (Tour Down Under, Tour of California en Ronde van Zwitserland) eindigde de 30-jaige Ten Dam in de top tien van het eindklassement. In de laatste twee rondes maakte hij indruk in het hooggebergte. Laurens ten Dam maakt deel uit van de Raboploeg die volgende week in de Tour de France van start gaat.

Misschien ook interessant: