'Zonder Niels Albert zal de tactiek veranderen'
Niels Albert is een paar weken buiten strijd, nadat hij op training een handbeentje gebroken had na een botsing met een autospiegel. Hoe kijken zijn grote drie rivalen, Sven Nys, Kevin Pauwels en Zdenek Stybart, tegen dat nieuws aan, wilde Gazet van Antwerpen weten.
Het ongeval van Albert heeft Sven Nys aan het denken gezet. "Voor het eerst stond ik eigenlijk stil bij het feit dat ik in mijn carrière tot dusver nooit voor langere tijd aan de kant moest."
"Pas nu besef ik hoeveel geluk ik heb gehad. Zoveel geluk, dat moet bijna uniek zijn. Het ongeval van Albert is herkenbaar voor elke renner. Per seizoen kruip je op training een paar keer door het oog van de naald. Gelukkig was het bij mij altijd van net niet."
Nys is nu virtueel leider in de Superprestige. "De een zijn dood is de ander zijn brood. Maar ik blijf het jammer vinden dat het op deze manier moet gebeuren. Sportieve successen hebben zoveel meer waarde als je tegen al je concurrenten strijdt."
Ook Kevin Pauwels leeft mee met zijn onfortuinlijke rivaal. "Het kan snel gebeurd zijn. Een dom ongeval op training en je verzeilt in de lappenmand. En niet voor het eerst, in zijn geval. Hij heeft het geluk niet aan zijn zijde."
"Ik kan moeilijk inschatten hoelang zijn herstel zal duren. Maar omdat het om een handblessure gaat, zal zijn conditieverval minimaal zijn. Deze gedwongen rust kan hem bevoordelen op het BK en WK."
Volgens wereldkampioen Zdenek Stybar zal de afwezigheid van Albert grote gevolgen hebben. "Niet alleen verdwijnt er een grote naam, maar ook het tactische verloop van de crossen zal anders zijn."
"Niels neemt altijd en overal zijn verantwoordelijkheid. Hij is nooit te beroerd om te werken. Dus kan het best dat we de komende weken rare dingen zullen zien. Zeker als het droog blijft op die razendsnelle omlopen."
"Eigenlijk heeft iedereen Niels nodig in het veldrijden. Ik weet hoe rot hij zich zal voelen. Ik maakte vorig jaar na mijn knieblessure in Hamme hetzelfde mee. Maar ik hoorde dat hij snel weer zal kunnen trainen. Ik wens hem in elk geval een spoedig herstel toe."
Misschien ook interessant:
