Ronde van Vlaanderen

Vandenhaute: 'Ronde kan hét voorbeeld worden'

De beslissing om het parcours van de Ronde van Vlaanderen te hertekenen was heel ingrijpend, benadrukt Wouter Vandenhaute. "We zijn niet over één nacht ijs gegaan", zegt hij. "Maar koersen van punt a naar punt b heeft zijn tijd gehad."

"Twee tv-zenders kopen had een grotere financiële impact maar dit was een veel verscheurender keuze, omdat dit erfgoed is dat aan heel Vlaanderen toebehoort", zegt Vandenhaute.

"Ik heb veel mensen geconsulteerd. Ik ben het nieuwe parcours gaan verkennen met Eddy Merckx en Marc Uytterhoeven (foto). Vooraf in de auto waren ze kritisch, maar beetje bij beetje sloeg de sfeer om en wilden ze dit een kans geven."

"Ook de renners tonen zich enthousiast. Dat bewijst dat we in deze beslissing niet over één nacht ijs zijn gegaan. De Ronde van Vlaanderen heeft een rijke traditie en ik voel me de hoeder van die Ronde van Vlaanderen."

De finale in heuvelgebied moet de Ronde meer spankracht geven. Vandenhaute: "We hebben vastgesteld dat de beleving in de Vlaamse Ardennen veel groter is dan de beleving tot nu in volle finale."

"Om naar de Muur en Meerbeke te gaan, rijd je uit de heuvelzone weg. Op die lange, rechte stukken staan nauwelijks toeschouwers. De beleving op de Muur zelf was natuurlijk fantastisch, maar hij ligt compleet "uit de baan"."

"Als dit lukt, kan het zéér goed worden en wordt de Ronde hét voorbeeld voor alle eendagskoersen ter wereld. Koersen van punt A naar B heeft zijn tijd gehad."

Vandenhaute wil het wielrennen moderniseren. "Want het gaat de laatste 25 jaar niet goed met de sport", zegt hij. Het wielrennen vindt geen model dat aangepast is aan deze tijd."

"Op de Tour en aprilklassiekers na is de wielersport een kleine sport met veel problemen: dopingzaken, discussies en ruzies tussen UCI, ploegen en organisatoren."

"Er is veel ruimte voor verbetering en daar wil ik mijn steentje toe bijdragen. In Vlaanderen gaat het zeer goed. We kunnen op onze lauweren rusten of onze verantwoordelijkheid nemen om het nóg beter proberen te maken."


Misschien ook interessant: