Nys: 'Londen halen is lastiger dan er presteren'

Kevin Van Hoovels is de enige Belgische mountainbiker die al zeker naar de Spelen mag. Sven Nys moet nog hard strijden voor het tweede ticket. Bij Sporza vertellen de twee over hun olympische dromen. Bovendien hebben ze het over de 29'er, een mountainbike met grotere wielen dan het standaardformaat.

Om zich te plaatsen voor de Olympische Spelen in Londen moet Nys de top 12 halen op het EK. Hij kan zich ook kwalificeren in de WB-manches.

Het BOIC eist één keer een plaats in de top 12 of twee keer een plaats bij de top 16. Dat is niet vanzelfsprekend, maar Nys blijft er rustig bij.

"Het is een andere wereld dan het veldrijden. De druk van het presteren en het verdedigen van een klassement heb ik hier niet. Dat is mentaal gemakkelijker. Ik voel me echt klaar om er een langere periode tegenaan te gaan."

Na een drukke winter moet Nys weer aan de bak. "De omschakeling wordt onderschat. Een hele winter op een hoog niveau in het veld en dan meteen op die mountainbike. Maar als er ook maar één kansje is om naar de Spelen te gaan, wil ik die grijpen."

"In Londen geraken is voor mij moeilijker dan er presteren. Het parcours en de weersomstandigheden in Londen zijn in mijn voordeel. De concurrentie is er minder sterk dan in een WB-manche, omdat de toplanden slechts een beperkt aantal renners mogen sturen. Als ik er geraak, kan ik weer top 10 rijden zoals in Peking."

Nys heeft nog goede raad voor jonge olympiërs. "Blijf aandachtig met je eigen ding bezig. Er valt zo veel te beleven in zo'n olympisch dorp. Je bent heel snel afgeleid. Dat mag je niet laten gebeuren. Je moet gefocust blijven."

Op 12 augustus staat de olympische mountainbikerace op het menu. Voor Kevin Van Hoovels is het de de belangrijkste dag van 2012. "Ik heb er nog geen ervaring mee, maar ik kijk er enorm naar uit. En ik wil ook iets laten zien."

"Het is mooi om er bij de zijn, maar nog veel mooier om er een prestatie neer te zetten. Een top 12 moet mogelijk zijn. Mogelijk zijn er wel verrassingen, omdat sommigen zullen pieken. Maar de belangrijkste namen zijn Schurter, Kulhavy en Absalon."

Op het WK eindigde Van Hoovels 15e, genoeg voor een olympisch ticket. "Die 15de plaats was voor mij evenveel waard als een overwinning. Ik sliep die nacht niet, puur door de adrenaline."

"Sinds die selectie is er heel wat veranderd voor mij. Ik kreeg een topsportstatuut. Zo kan ik rustiger en beter trainen. Ook de ploeg is erop vooruitgegaan. We rijden nu echt met topmateriaal. Dat is heel aangenaam."

Nys en Van Hoovels rijden allebei met een 29'er. Dat is een mountainbike die grotere wielen heeft dan het standaard formaat (26 inch).

Steeds meer profs, maar ook amateurs schakelen over naar deze fiets. Wat is er beter aan? Welke nadelen heeft die fiets? "Ik keer niet terug naar kleinere wielen", zegt Nys.

Misschien ook interessant: