Boonen na verkenning: 'WK winnen is droom'

Woensdag is een Belgische selectie van tien renners met bondscoach Carlo Bomans de WK-omloop in Valkenburg gaan verkennen. "Ik heb hier veel uit geleerd", zegt Tom Boonen aan Sporza. Philippe Gilbert vond het "leuk", Nick Nuyens schat het parcours lastig in.

Boonen won het wereldkampioenschap al een keer in 2005, in Madrid. In 2010 en 2011 miste hij de wereldtitelstrijd door blessures, de honger is dan ook groot om er op 23 september in Nederland iets van te maken.

"We hebben eens kunnen samenzitten met alle jongens, we krijgen weinig kans om dat te doen. We hebben ons hart eens kunnen luchten bij elkaar, dat was op zich al zeer leerzaam."

"Daarnaast hebben we het parcours verkend. Het zal zwaar zijn door de wind en eventueel regen."

"Ik denk dat het een koers wordt voor klassieke renners die in vorm zijn. Als ik goed ben, moet ik dat aankunnen. Nog eens het WK winnen, daar droom ik van."

Boonen is niet bang dat de Belgische kopstukken stokken in elkaars wielen zullen steken. "Zeker niet. We zijn eigenlijk allemaal generatiegenoten."

"We rijden al 15 jaar samen en hebben nog geen zware fouten gemaakt op een wereldkampioenschap. Er zijn nu enkele jongeren bij, maar die zijn niet van de moeilijksten. Ik denk dat we met deze mannen naar de oorlog kunnen trekken."

"Wie kopman wordt? Dat is te vroeg om te zeggen. Er is nog geen selectie, ik weet zelfs niet of ik er bij zal zijn (lacht). Gilbert en ik beginnen sowieso op gelijke hoogte. Dat is pure luxe."

Philippe Gilbert doet nog geen grote uitspraken over zijn WK-kansen. "Het is nog lang, we zien wel", zegt Gilbert.

"Het was goed en leuk om eens samen te komen met deze ploeg, dat is een feit. Ik hoop gewoon dat we in de finale van dit WK nog met een paar Belgen vertegenwoordigd zijn en dan komt het erop neer om de juiste beslissing te nemen."

"Als de finish boven op de Cauberg had gelegen, had ik veel kans gemaakt. Nu ligt hij 1,5 kilometer na de top en heb ik wat minder kans. Ik denk dat een Sagan-in-vorm moeilijk te kloppen zal zijn. Maar ik zal het zeker proberen."

Ook Nick Nuyens, die zijn voorjaar in rook zag opgaan na een tuimeling in Parijs-Nice, tekende woensdag present in Nederlands Limburg.

"Het is best een lastig parcours waarbij de wind een grote rol zal spelen", zegt Nuyens. "De opeenvolging van hellingen is niet te onderschatten."

"Er zal vooral naar Boonen en Gilbert gekeken worden, dat is goed voor mij. Het WK is ook voor mij een groot doel geworden."

"Ik ben wel explosief, maar misschien niet explosief genoeg om op de Cauberg aan te komen. Deze finish hoeft voor ons dus niet slecht te zijn. Als we met een paar Belgen samenzitten, moeten we goed praten en de rest versmachten."

Misschien ook interessant: