Leipheimer en co worden 6 maanden geschorst

Het USADA zegt het niet met zoveel woorden, maar de renners die getuigd hebben tegen hun vroegere ploegmaat Lance Armstrong waren ook dopingzondaars. De nog actieve renners, Leipheimer, Zabriskie, Vande Velde en Danielson, krijgen zes maanden schorsing.

George Hincapie was de eerste die vandaag ook dopinggebruik opbiechtte, Michael Barry volgde in zijn spoor. Het Usada roemt de medewerking van alle spijtoptanten: "Het was enorm moedig van de renners van het US Postal-team om vrijuit de waarheid te vertellen", zegt CEO Travis T. Tygar.

"Het is niet makkelijk om je fouten toe te geven en je straf te aanvaarden. Zij hebben het gedaan voor het welzijn van de sport en voor de toekomst van de jonge renners, dat zij hun dromen kunnen waarmaken zonder gevaarlijke middelen."

"De renners die deelnamen aan het dopingprogramma binnen US Postal hebben een moedige beslissing genomen door uit het verhaal van de sportieve fraude te stappen. Ze worden volgens de regels gediskwalificeerd en geschorst."

Concreet komt het erop neer dat de nog actieve renners  (Leipheimer, Zabriskie, Vande Velde en Danielson) zes maanden geschorst worden. Hincapie en Barry in principe ook, maar zij reden hun laatste seizoen.

Het is nog niet duidelijk wanneer Leipheimer, die voor Omega Pharma-Quick Step rijdt, en de drie Garmin-renners weer in competitie mogen treden. Als het om een schorsing met terugwerkende kracht gaat, kunnen de vier vanaf Parijs-Nice (begin maart) weer in competitie uitkomen.

"We hebben met deze renners gesproken en geloven dat we hen kunnen vergeven en in de armen sluiten", zegt Usada-CEO Tygart.

"Zo krijgen zij de kans om nu voor hun sport meer te doen dan ze ooit op een fiets deden. Lance Armstrong heeft die kans ook  gekregen. Hij had ook deel van de oplossing kunnen worden, maar hij heeft geweigerd."

Misschien ook interessant: