Omloop Het Nieuwsblad

Paolini spurt sneller dan Vandenbergh in Omloop

De Italiaan Luca Paolini (Katjoesja) heeft de Omloop Het Nieuwsblad gewonnen. Paolini klopte Stijn Vandenbergh van Omega Pharma-Quick Step in een spurt met zijn tweeën in de openingswedstrijd van het Belgische wielerseizoen.

Het was vanaf de start barkoud op de Vlaamse wegen, maar negen avonturiers lieten zich niet afschrikken. Een groep met o.a. Van Hecke en Sijmens bereikte de hellingenzone met een handvol minuten bonus.

Maar eens de renners aan het echte werk toekwamen, slonk de voorsprong zienderogen. De kopgroep knalde uit elkaar en de besten stormden naar voren vanuit de achtergrond. Sylvain Chavanel was de eerste die de grote oversteek waagde.

Sep Vanmarcke, de winnaar van vorig jaar, toonde zich op de Taaienberg. Het peloton dunde uit en een elitegroepje, met onder meer ook Boonen leek gevormd. Maar dat groepje verbrokkelde al snel.

Greg Van Avermaet, die met zijn krachten woekerde, sprong weg en kreeg met Jürgen Roelandts nog een favoriet mee. Ook Stijn Vandenbergh en Luca Paolini reden mee naar de kop van de race. Met een kopgroep van tien en alle grote ploegen vertegenwoordigd, was de koers beslist.

Op 26 kilometer voor de streep plaatste Vandenbergh zijn demarrage. Enkel Paolini kon mee en gestaag reden ze
weg. In de sprint was de intrinsiek snellere Italiaan ook de snelste.

Op zijn 36e is Luca Paolini nog maar de vierde Italiaan die kan juichen in de Omloop. "Het is drie jaar geleden dat ik nog een koers kon winnen. Dit is dus de zege van de hoop", zegt hij aan Sporza.

"Ik heb altijd vooraan gekoerst en toen ik met Vandenbergh mee vooraan geraakte, wist ik dat ik de snelste was. Ik heb mijn sprintervaring aangesproken, ben altijd kalm gebleven en ben op 200 meter van de streep aangegaan."

"De Ronde? Ik houd van de Vlaamse koersen. Ik kan hier op een podium staan. Ik mag me van Katjoesja ook volledig voorbereiden op die monumenten."

Misschien ook interessant: