'De ploeg moet dit in alle rust verwerken'

De renners en de omkadering van Topsport Vlaanderen reageren onthutst en vol ongeloof op het nieuws van het overlijden van Frederiek Nolf. "Hij was altijd opgewekt, maar blijkbaar telt dat niet mee", zegt manager Sercu.

"We zijn helemaal van de kaart", zei een aangeslagen teammanager Christophe Sercu. "Woensdag was er helemaal nog niets aan de hand. Frederiek zat mee aan het avondeten met zijn ploegmakkers en is rond 22u met de rest van het team slapen. Hij heeft woensdagavond helemaal niet geklaagd."

"Onze renners worden vier keer per jaar in Leuven getest en nooit is er bij Frederiek iets opgevallen. Frederiek was een jonge, goedlachse renner, altijd opgewekt. Maar blijkbaar telt dat niet mee. Of hij een talent was? Uiteraard. Anders had hij niet bij ons in de ploeg gezeten. Dit is vreselijk nieuws, maar het moet nog veel erger zijn voor zijn ouders, familie en vrienden."

Jean-Pierre Heynderickx, de ploegleider van Topsport Vlaanderen in Qatar, was enorm aangeslagen. Hij barstte in tranen uit toen hij zijn verhaal vertelde. "Ik schudde aan het been van Frederiek om hem wakker te maken. Ik zag meteen dat er iets niet pluis was."

"Toen ik zijn hand vastgreep, voelde die koud aan. Ik voelde ook geen polsslag", zei Heynderickx in tranen. "Toen heb ik zijn kamergenoot Kristof Goddaert weggestuurd, omdat ik wist dat we een groot probleem hadden. Onze renners worden vier keer per jaar getest aan de Universiteit van Leuven. Frederieks testen waren normaal en niets wees erop dat hij een probleem had. Gisteren maakte ik nog grapjes met hem op het moment dat hij ging slapen. Dit komt volledig onverwacht", zegt Heynderickx.

Het overlijden van Frederiek Nolf kwam hard aan bij zijn ploegmaats in de Ster van Bessèges. "Het nieuws is hier ingeslagen als een bom", zegt ploegleider Walter Planckaert. "Alle renners en begeleiders reageren vol ongeloof en onbegrip", vertelt Planckaert. "We zullen Frederiek herinneren als een lieve, gemanierde en talentvolle jongen die aan de uitbouw van zijn carrière werkte. Hij was veel te jong om uit het leven te verdwijnen. We zijn enorm getroffen door dit verlies, maar voor zijn familie moet dit nieuws nog harder aankomen. Wanneer we met de ploeg opnieuw in actie komen is nu niet aan de orde", zegt Planckaert. "Dit moet de ploeg in alle rust en sereniteit verwerken. We nemen de draad op als we dat nodig vinden."

Misschien ook interessant: