Tour of California

Taylor Phinney zet Peter Sagan voor schut in Californië

De vijfde etappe in de Ronde van Californië is opnieuw een bloedhete overlevingsstrijd geworden. Taylor Phinney liet de temperaturen met pieken van 45 graden niet aan zijn hart komen en voerde een groots nummertje op. De Amerikaan ontsnapte 25 kilometer voor de streep uit een compact peloton en versaagde geen moment.

Rit 5 leek nog eens uit te draaien op een testosteronpiek tussen de betere sprinters, zeker toen het leidersgroepje van zes, met daarbij Maarten Wynants (Belkin), geen vrijkaart verleend werd in de finale.

Maar Taylor Phinney achtte zijn moment de gloire aangebroken toen een compact peloton van een 40-tal man net begonnen was aan de afdaling van een laatste colletje. De 23-jarige BMC-renner gooide zich in kamikazestijl, met de poep op het kader en zijn neus bijna op zijn voorwiel, naar beneden en reed schijnbaar moeiteloos weg.

Een paar seconden werden er al snel een twintigtal en zo zag de favorietengroep, gemend door een flink aantal ploegmaats van Peter Sagan (die Mark Cavendish en John Degenkolb had zien lossen), de vicewereldkampioen tijdrijden van 2012 niet meer terug. Na een solo van ruim 25 kilometer trakteerde Phinney zichzelf aan de streep in Santa Barbara op een eresaluut.

"Dit was zeker niet mijn verstandigste zet", zei de ritwinnaar toen hij uitgehijgd was. "Ik wilde pas een vijftal kilometer van de finish eens iets proberen, maar ik weet dat ik sneller dan eender wie naar beneden kan vlammen omdat ik veel weeg."

"Daarom ben ik puur op instinct vertrokken en heb ik flink wat pijn geleden, maar ik wist dat het dit allemaal waard was. Dit is dé manier om te winnen: hier leef ik voor. Ik ken de wegen van mijn trainingen. Prachtig om voor eigen volk zo te kunnen juichen."

Bradley Wiggins zag zijn leiderstrui nooit in gevaar komen, maar had reden tot klagen. "Iedereen heeft de hitte als een blok op zijn hoofd voelen vallen vandaag. Dit was de warmste dag die ik al op een fiets beleefd heb, net alsof je uren aan een stuk in een oven zou zitten."


Misschien ook interessant: