Boonen klopt Greipel in massaspurt in Ronde van België
Tom Boonen heeft de eerste etappe in de Ronde van België gewonnen. De etappe van Lochristi naar Buggenhout draaide uit op een massasprint. Daarin was de Belg van Omega Pharma-Quick Step een fietslengte sneller dan André Greipel en de Nederlander Theo Bos.
De eerste rit van Lochristi naar Buggenhout kondigde zich aan als een sprintersetappe. Toch probeerden enkele vluchters het peloton te slim af te zijn. Na enkele bescheiden pogingen, konden landgenoten Pieter Vanspeybrouck, Laurens De Vreese en Antoine Demoitie ervandoor gaan. Ze fietsten een voorsprong van bijna 6 minuten bij elkaar.
Het peloton liet begaan tot de plaatselijke rondes werden ingezet. De ploegen die de kaart van hun spurtbom wilden trekken, gingen erachter aan. Het was Philippe Gilbert die zich als eerste naar de leiders repte. Op zeventien kilometer van de eindmeet sloot ook de rest van de bende aan en kregen we een algemene hergroepering.
Daarna werd volop gespeculeerd op de sprint. Het geweld van Belkin en Lotto-Belisol ten spijt, was het uiteindelijk Omega Pharma-Quick Step dat de beste trein op de rails zette. Gert Steegmans vormde de ideale lead-out voor ploegmaat Boonen. Die twijfelde niet en reed met een fietslengte voorsprong over de meet. Boonen wordt zo ook de eerste leider in deze Ronde van België.
Tom Boonen reageerde opgelucht na zijn eerste zege in een massaspurt sinds lang. "Het was een hectische laatste ronde, maar we zaten goed gepositioneerd in de laatste kilometer."
"Gert Steegmans ging vroeg aan en dat was een goede beslissing. Ik twijfelde even, maar heb de sprint dan toch vol ingezet. Het was blijkbaar voldoende. Je mag dit niveau natuurlijk niet vergelijken met het niveau van de Tour, maar de sprinters kunnen wel tellen. Greipel is momenteel een van de besten in het peloton."
Of Boonen zich nu tot een van de favorieten rekent voor het eindklassement is een andere vraag. "Tony Martin is voor mij nog steeds de gedoodverfde favoriet voor de eindzege. Ik heb vooral schrik voor de tijdrit vrijdag. In de Ronde van Californië reed ik mijn laatste tijdrit en dat was geen succes. Een plek in de top tien zou ik meer dan geslaagd vinden."
Misschien ook interessant:
