Van Aert toont nu ook in Koksijde zijn klasse
Wout van Aert heeft in Koksijde zijn eerste Wereldbeker-cross bij de profs gewonnen. De poulain van Niels Albert domineerde in het zand en had een ruime voorsprong op Kevin Pauwels en Mathieu van der Poel. Sven Nys kwam er niet aan te pas en werd pas 15e. Pauwels is de nieuwe leider in het WB-klassement.
Van Aert schoot als een bezetene uit de startblokken en nam de kopstart. Het duurde enkele ronden, maar uiteindelijk geraakte hij toch weg. Enkel Mathieu van der Poel kon nog volgen.
In de achtergrond troepte de “oude garde” samen. Ze keken vooral naar elkaar, waardoor de voorsprong van de twee jonge veulens in geen tijd een halve minuut bedroeg. Voor Van Aert, die eerder ook de Koppenbergcross won, ging het nog niet rap genoeg en hij ging er alleen van door.
Van der Poel zat deze week enkele dagen thuis met een verkoudheid en ondervond daar voorbij halverwege de wedstrijd de gevolgen van. Hij verloor veel tijd en moest Kevin Pauwels nog laten passeren.
Belgisch kampioen Sven Nys kende zijn dag niet. Ook hij kampte met een virusje deze week en kon niet schitteren. Hij kwam niet in het stuk voor.
Vastgoedservice maakte overigens indruk als ploeg, want ook Rob Peeters en Jens Adams reden een uitstekende wedstrijd. Ploegleider Niels Albert kan dus tevreden terugblikken op één van zijn lievelingswedstrijden.
Wout van Aert reed meer dan een halve wedstrijd alleen op kop. Toch had hij niet verwacht dat het zo gemakkelijk zou gaan. "Ik had vooraf een spannender scenario in gedachten. Dat ik dan meer dan een halve wedstrijd alleen op kop kan rijden, dat maakt het extra mooi."
"Vooral de laatste ronde deed enorm veel deugd. Het applaus van het publiek gaf me echt kippenvel. Dat ik hier al kan winnen op mijn 20 jaar, dat kan toch niet iedereen zeggen. Na de Koppenberg nog zo'n klassieker winnen, is echt speciaal."
Van Aerts ploegleider Niels Albert werd in Koksijde wereldkampioen bij de elite. "Ik dacht tijdens de wedstrijd vaak aan Niels. Ik vierde ook zoals hij en Paul Herygers dat deden. Originieel was dat niet, maar het was een fantastisch moment. Ik kom erg graag naar hier en dat zal er nu niet op verbeteren."
Van der Poel was uitstekend weg, maar viel daarna wat terug. "Ik ben blij dat ik goed startte, daardoor kon ik meeglippen met Van Aert en een kloofje uitbouwen op de anderen. Ik reed goed door het zand, maar voelde me toch niet 100%."
Dat kwam door de verkoudheid die hem enkele dagen aan de kant hield. "Jammer dat ik niet op volle kracht kon strijden tegen Wout, maar hij was wel de beste. Ik had in de achtergrond geluk dat ik zijn sporen kon volgen, dat maakte het ook iets gemakkelijker."
Over een aflossing van de wacht wil Van der Poel niets horen. "We komen net kijken en er is meer concurrentie. Het is leuk dat de jonge gasten meekunnen, maar een echte aflossing van de wacht is het nog niet."
Kevin Pauwels kruipt door zijn derde plaats vandaag naar de leiding in de Wereldbekerstand. "Het is nog lang, maar het is leuk om de trui nog eens te mogen dragen. Nu is het zaak om die te behouden tot het einde."
"Wout van Aert reed vandaag ijzersterk, maar ik had eerst niet door dat hij voorop reed. Toen ik twintig jaar was, dan kon ik dit nog niet. Het is een absoluut toptalent."
Morgen lijkt het parcours in Spa-Francorchamps op het lijf van Pauwels geschreven. "Ik kijk er al naar uit. Er is niet te veel modder op het parcours, maar het is wel erg lastig."
Misschien ook interessant:
