Gilbert: 'Wil de roze trui aan mijn palmares toevoegen'

Philippe Gilbert zal niet aan de start verschijnen van de Vlaamse klassiekers, maar hij wijkt niet omwille van Greg Van Avermaet. "Niemand heeft het recht om iets op te eisen, ten nadele van mij", is Gilbert duidelijk. De BMC-renner heeft met de Giro en Milaan-Sanremo wel andere doelen.

Gilbert laat de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix aan zijn neus voorbij gaan, ook al hunkerde hij een maand geleden nog om ze te rijden. "Het zijn twee klassiekers die nog ontbreken op mijn palmares, maar er is nog tijd. Ik ben nog maar 32", reageert Gilbert in de kranten.

"Ik moet zolang mogelijk gebruik maken van mijn explosiviteit. De Ronde en Roubaix zijn koersen waar je als oudere, minder explosieve renner ook kunt winnen." Gilbert richt zijn vizier liever op de Ardense klassiekers, de Giro en Milaan-Sanremo.

"Ik spreek al zeven jaar over Milaan-Sanremo. Maar mijn kansen zijn gestegen, omdat de aankomst getrokken is op de Via Roma, amper twee kilometer van de voet van de Poggio. Als je weg raakt op de Poggio, heb je dus meer kans om te winnen."

"Ook op de Giro heb ik mijn zinnen gezet. Ik wil in de drie grote rondes een rit winnen en de leiderstrui dragen. Dat is me al gelukt in de Tour en de Vuelta. Enkel de roze leiderstrui ontbreekt nog."

"Als ik in de Ronde en Roubaix start, dan moet ik een topvorm hebben, die ik wellicht niet kan doortrekken tot de Giro. Daarom concentreer ik me beter op de Ardennen. De Giro start twee weken na Luik-Bastenaken-Luik. Ik heb het rittenschema bekeken en ik maak een goede kans om de roze trui te pakken."

Toen Gilbert vorige maand liet uitschijnen te hunkeren naar het Vlaamse voorjaar, was Greg Van Avermaet allesbehalve tevreden. Maar Gilbert beweert dat het ongenoegen van zijn ploegmaat geen invloed heeft gehad op zijn beslissing om niet te starten in de Ronde en Roubaix.

"Dat heeft er niets mee te maken. Door mijn status en palmares is er niemand in de ploeg die het recht heeft om iets op te eisen voor zichzelf, ten nadele van mij. Niemand durft dat. Ik zie verder ook geen bezwaar tegen het feit dat we samen aan de start zouden komen. Ik geloof dat we sterker zijn met zijn tweeën aan de start."


Misschien ook interessant: