Lefevere: 'Tom Boonen staat scherp'
De opening van het Belgische wielerseizoen staat met de Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne voor de deur. Wie schrijft komend weekend de voorjaarsklassiekers op zijn naam? Koersmanagers Patrick Lefevere (Etixx–Quick.Step) en Marc Sergeant (Lotto-Soudal) schatten in De 7de dag de kansen van hun ploeg in.
De laatste keer dat een renner uit de stal van Lefevere won in de Omloop, was in 2005. Toen haalde Nick Nuyens het voor Tom Boonen.
Toch heeft Etixx-Quick.Step-manager Lefevere goede hoop op een resultaat in de eerste voorjaarsklassieker. "We zijn in de winning mood, we hebben al tien overwinningen op zak. Al hebben we ook nog werk voor de boeg. Tijdens een bergetappe in de Ronde van Oman reden sommigen tegen de berg in plaats van erover."
Voor de laatste Lotto-Soudal-winnaar moeten we zelfs teruggaan tot 2002, toen Peter Van Petegem zijn derde Omloop won. Dit jaar gooit manager Sergeant het over een andere boeg.
"Renners als Greipel en Roelandts zijn dit jaar bewust niet naar de Tour Down Under, de Ronde van Qatar en Oman geweest. We kiezen dus voor een iets gemoedelijkere aanpak richting openingsweekend, in de hoop dat onze renners frisser voor de dag zullen komen."
De laatste tijd wordt er veel gespeculeerd over een generatiewissel Boonen-Cancellara. "They wish", lacht Lefevere. "Boonen zal er staan. Hij heeft tijdens de Ronde van Oman renners als Sagan en Kristoff achter zich gelaten in de spurt. De explosiviteit van Boonen is dus niet weg. Hij is in goeden doen en staat scherp."
Boonen wordt eind dit jaar 35, maar Lefevere heeft een mogelijk afscheid van de wielrenner nog niet met hem besproken. "Ik ben natuurlijk wel al bezig met het post-Boonen-tijdperk, maar met Trentin, Stybar, Terpstra en Vandenbergh zit het in de breedte toch wel goed. Ik hoop dat iemand zich echt als opvolger manifesteert als het zover is, zoals Boonen destijds deed toen Museeuw stopte."
Ook Sergeant denkt dat hij de juiste troeven in handen heeft om de aansluiting met Cancellara te maken. "Dit jaar hebben we Roelandts de vrijheid gegeven om zijn voorbereiding in te delen zoals hij zelf wil. Voorlopig lijkt dat allemaal goed te gaan. Hij krijgt de steun van de volledige ploeg."
Een voorjaar gaat naar goede gewoonte gepaard met druk en stress, maar Lefevere doet zijn job nog altijd graag. "Ik ben heel blij dat ik trouwe sponsors heb. Het gaat toch over miljoenen euro's en het moeilijkste aspect van mijn job is om dat geld bij elkaar te krijgen. Iedereen droomt natuurlijk van een Sky, dat uit de lucht komt gevallen met 30 miljoen pond, maar niet iedereen heeft dat geluk."
Misschien ook interessant:
