'Grote vraag is of we in 2015 de beste Boonen en Cancellara hadden gezien?'
De Amstel Gold Race trekt zondag definitief een streep onder het Vlaamse voorjaar. Michel Wuyts en José De Cauwer maken de balans op. "Er waren enkele landgenoten waarvan we dachten dat het dit jaar hun beurt was om een grote stap voorwaarts te zetten en een monument binnen te halen. Maar ze stagneerden."
"Als je het hebt over de figuren van dit voorjaar, dan kom je eigenlijk maar tot twee namen: Alexander Kristoff en John Degenkolb", zegt Michel Wuyts.
"De tegenvaller van het seizoen is Peter Sagan", vindt Michel Wuyts. "Zijn opgang was zo steil, hij kwam als een komeet, vier jaar geleden in Parijs-Nice."
"Maar we zijn wat verder nu en hij zit nu in een nieuwe ploeg waarin hij het ook moet afmaken in de klassiekers. Er is meer druk. Hij werd niet helemaal weggeblazen, maar voor winst speelde hij nooit mee. Dat is vreemd."
"Hij is inderdaad de man die het voorseizoen verloren heeft", treedt De Cauwer Wuyts bij. "Hij blijft wat staan. Het was ook altijd wel iets met hem. Hij heeft nu geen tijd meer voor wheelies of om gekke bekken te trekken. Ik hoop voor het wielrennen dat het toch nog komt. Dat zou mooi zijn."
"Wat me ook is opgevallen, is dat ploegen die gestaag gebouwd hebben - zoals Giant - nu op een niveau zitten waarop ze matuur zijn en in blok een gave prestatie kunnen neerzetten", gaat Michel Wuyts voort. "Dan zie je dat uitstekende helpers hun niveau kunnen overstijgen."
"Maar je hebt wel nog altijd een kopman nodig", weet De Cauwer. "Om te winnen, moet je iemand hebben die er net bovenuit steekt. Anders krijg je altijd af te rekenen met die ene man die een tikkeltje beter was. Etixx-Quick Step is de ploeg van het voorjaar, maar ze hadden geen Boonen die er vroeger altijd was om de boel af te werken."
"Of we met de beste Boonen en de beste Cancellara andere koersen gekregen hadden? De grote vraag is of we in 2015 nog over de beste Boonen en de beste Cancellara zouden gesproken hebben. Ik denk dat niet."
"Cancellara gokte vorig jaar in de Ronde ook al op Vanmarcke om het gaatje op Vandenbergh dicht te rijden. Ik had toen al het gevoel dat ze het nog wel zouden doen als alles zou meezitten, maar het dominante ontbrak."
"Er waren enkele landgenoten waarvan we dachten dat het dit jaar hun beurt was om een grote stap voorwaarts te zetten en een monument binnen te halen", zegt Michel Wuyts. "Vanmarcke, Van Avermaet, Vandenbergh. Ze stagneren. Van Avermaet komt wel dicht, maar Vanmarcke is eigenlijk nooit dicht geweest. Allebei halen ze nog niet het niveau van een kampioen."
"Dat zijn twee verschillende situaties", vindt De Cauwer. "Het idee leefde dat Vanmarcke net een tikkeltje vroeger een van die grote wedstrijden zou kunnen winnen. Dat is niet gelukt en dat is een tegenvaller voor hemzelf. Van Avermaet stond twee keer waar hij moet staan, maar er kwamen twee jongens nog voor staan."
"Degenkolb en Kristoff zijn geen nieuwe namen, zij hebben ook gestaag opgebouwd. Als Van Avermaet en Vanmarcke een wedstrijd zoals de voorbije weken willen winnen, zullen zij moeten afrekenen met dit tweetal."
Wuyts: "Van de jongeren van bij ons pluk je er spontaan Benoot uit, met een paar uitmuntende prestaties, zeker in de Ronde. En Lampaert in Parijs-Roubaix. Dat zijn mannen waar we ons kunnen aan optrekken. Zij hebben nog een enorme marge."
De Cauwer is wel voorzichtig: "Nu was het vaak nog op enthousiasme, maar de volgende stap is blijven doorgaan. Ze moeten het nu gaan bewijzen."
De midweekwedstrijden tenslotte, daar wil Michel Wuyts ook nog iets over kwijt. "De deelnemerslijsten waren vaak wat armtierig, vooral bij de kleinere teams. Ik hoop dat de teams ook hun betere pionnen in die koersen uitspelen", zegt Wuyts.
"Waarom rijdt Tim Wellens de Brabantse Pijl niet? Daar kun je je suf over piekeren. Dat is toch weer een gemiste kans, want die midweekwedstrijden zijn meer dan het winnen waard. Als je alleen op de Ardennenklassiekers mikt, heb je maar drie kansen op winst. Als een Gilbert er dan al twee van wint, heb je intussen veel laten liggen."
De Cauwer: "Ik weet niet hoe wedstrijden interessanter kunnen worden om het deelnemersveld mooier te maken. Misschien een andere puntenverdeling. Het is de droom van elke organisator om betere renners aan de start te krijgen en de beste renners tegen elkaar te zien rijden."
Misschien ook interessant:
