Milano - San Remo

Petacchi: 'Ik vrees niemand voor Sanremo'

Milaan-Sanremo heeft de afgelopen jaren de reputatie opgebouwd van een sprintkoers. Hoe voelen de sprintbommen zich enkele dagen voor de start? "Als Cavendish de Poggio niet overleeft, is dat het einde niet", zegt zijn ploegleider. "Ik ben in topconditie", waarschuwt Petacchi.

Mark Cavendish is misschien wel de snelste renner op deze planeet. Maar of hij ook over de Cipressa en Poggio raakt met het peloton, is nog maar de vraag. "Het is zijn eerste Primavera", zegt Columbia-ploegleider Valerio Piva.

"Als hij na de Poggio nog in de kopgroep zit, dan zal de ploeg honderd procent voor hem gaan. Maar als hij de Poggio niet overleeft, is dat het einde niet. Hij is nog altijd maar 23 jaar."

Lampre moet het in Milaan-Sanremo doen zonder de zieke Alessandro Ballan. "Wij gaan voor Mirco Lorenzetto rijden en proberen hem in de beste omstandigheden af te zetten", zegt zijn ploegleider. "Mirco is bovendien in staat om op aanvallen te reageren." De 27-jarige Italiaanse sprinter liet in het begin van het seizoen al een aantal keren zijn snelle benen zien.

Greg Van Avermaet wordt bij Silence-Lotto uitgespeeld als er gesprint moet worden. "Ik kom goed uit de Tirreno, de conditie is uitstekend en dus moet ik in staat zijn om de beteren op de Poggio te kunnen volgen. Ik heb de finale nog eens opnieuw gereden en we hebben alles opgenomen op dvd. Die zal ik straks nog eens bekijken. Want als je over de Poggio geraakt, is het goed om de afdaling te kennen", zegt hij in Het Belang van Limburg.

In het Italiaanse kamp wordt bij een sprint vooral gekeken naar Alessandro Petacchi en Daniele Bennati. "Ik ben in topconditie", zegt Petacchi, die in 2005 de Primavera won.  "De beklimming van Le Manie (in 2008 ingevoerd, red) baart mij geen zorgen."

"Het maakt de wedstrijd wel een pak zwaarder, maar in mijn huidige vorm mag dat geen probleem vormen. Ik respecteer iedereen, maar vrees niemand. En als ik geklopt word, zal ik de winnaar feliciteren. "Voor de eerste keer in mijn carrière word ik als kopman uitgespeeld in de Primavera", zegt Liquigas-sprinter Bennati. "In de Tirreno heb ik geen enkel risico genomen in de spurt. Ik wilde het lot niet tarten. Om die reden won ik er ook niet. Maar ik heb veel zelfvertrouwen voor zaterdag."

Robbie McEwen probeert al enkele jaren tevergeefs om Milaan-Sanremo aan zijn palmares toe te voegen. "Milaan-Sanremo is eigenlijk heel simpel. Of je kunt volgen, of je kunt niet volgen", zegt de Katjoesja-spurter in Het Laatste Nieuws. "Ik zie het zeker zitten, ondanks mijn 36 jaar. En nu de conditie zo goed is, ga ik het zeker opnieuw proberen. Mijn ploegmaat Pozzato heeft misschien de beste papieren, maar ik maak ook kans."

Misschien ook interessant: