Museeuw: 'Kampioenen staan vaak alleen'

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Oud-wielerkampioen Johan Museeuw wil Tom Boonen niet laten vallen na de cocaïnestory. "Iedereen kan onder de druk begeven", zegt Museeuw. Ook Eddy Merckx is mild voor de Quick-Step-renner. De teamgenoten van Boonen zijn dan weer opgelucht. "Boonen was god. Op 24 uur is hij een schietschijf geworden", schrijft Museeuw in zijn Het Laatste Nieuws-column en zei hij aan Het journaal. "Nu staat hem een moeilijke tijd te wachten. Ik kan het weten, ik heb het zelf meegemaakt."

"Ik nam epo omdat ik de gedachte niet kon verdragen dat ik niet meer kon winnen", schrijft Museeuw. "Daarna werd ik afgeschoten. Het verhaal dat ik doping nam op het eind van mijn carrière neem ik voor altijd mee. Ik blijf een gebruiker."

"Daar moet Tom nu ook mee leven. Gelukkig krijgt Boonen nog een tweede kans. Maar dit is nog maar het begin van de orkaan."

Dat Tom Boonen cocaïne gebruikte, snapt Museeuw niet. "Ik dacht dat Boonen een sterk karakter had, maar vandaag blijkt hij ook maar een mens", luidt het bij Museeuw. "Ik begrijp niet hoe een atleet, die het karakter heeft om Parijs-Roubaix te winnen, niet aan die verleiding kan weerstaan."

"Boonen zal wel zijn redenen gehad hebben, maar ik ken ze niet. Ik weet alleen dat een kampioen met de status van Boonen op een wolk leeft. Kampioenen staan vaak alleen. Je moet alles in je eentje verwerken", weet Museeuw. "Belangstelling, vrouwen, mooie auto's...Als jonge kerel is het moeilijk om daar mee om te gaan. Maar dat mag geen excuus zijn."

Eddy Merckx vindt dat Tom Boonen een tweede kans verdient. "Iedereen heeft daar recht op", meent Merckx in Gazet van Antwerpen. "Mocht Boonen een tweede keer tegen de lamp lopen, dan zou een straf volkomen terecht zijn. Maar wie misdoet niets?"

"Ach, er zullen natuurlijk mensen zijn die vinden dat Boonen gestraft moet worden. Het is een moeilijke oefening." Volgens sommigen heeft Boonen nu extra begeleiding nodig, maar dat wil Merckx niet gezegd hebben. "Boonen is oud en groot genoeg om zelf te weten hoe het in de toekomst verder moet. Ik spreek me daar niet over uit", zegt Merckx.

Bij de ploegmaats van Boonen overheerst opluchting nu hoofdsponsor Quick-Step er nog zeker drie jaar mee doorgaat. De Nederlander Steven de Jongh was er niet gerust op. "Hoe kan dat ook? Hier werd gespeeld met de werkzekerheid van een pak mensen. Daar ga je niet licht over. Ik keur af wat Tom gedaan heeft en heb hem dat gemeld", zei hij in Gazet van Antwerpen.

"Maar tegelijk ken ik niet alle details en is het niet aan mij om een sluitend oordeel te vellen. Het kan allemaal rap keren. Vandaag heb je een contract en morgen kan de sponsor beslissen om te stoppen. Ik ben dus wel opgelucht, ja."

Misschien ook interessant: