Aristidis Konstantinidis

Aristidis Konstantinidis werd  150 jaar geleden geboren in Athene. Hij deed voor Griekenland mee aan de eerste moderne Olympische Spelen. Aristidis was monteur en een van de fietsenmakers in Athene. De olympische wegwedstrijd werd gereden over het parkoers van de marathon: vanuit de Griekse hoofdstad naar Marathon, daar omkeren en weer terug naar Athene, in totaal 87 kilometer. Op het keerpunt moesten de deelnemers een document ondertekenen als bewijs dat ze daar in persoon zijn geweest. Hoewel de weg er niet best bij lag werd er gereden met gangmakers, ook op de fiets. Het peloton bestond uit 32 deelnemers waarvan de helft uit Griekenland. Op weg naar het keerpunt bleef de groep bij elkaar. Na Marathon werd er versneld en al snel de eerste valpartijen veroorzaakt door de slechte weg en de levende gangmaking. Aristidis versnelde en kwam met de Duitse fietspionier Anton Godrich op kop. De twee kwamen samen ten val waarbij de fietsen beschadigd raakten. Ze werden ingehaald door Engelsman Edward Battel. Edward was een medewerker van de Engelse ambassade in Athene. Tot op de dag van de wedstrijd was het onzeker of hij mee zou doen. Volgens de Engelse ambassadeur was fietsen geen sport voor gentlemans en daarom zou dat Edward de status van amateur ontnemen. Maar Edward was teveel liefhebber en deed mee op en geleende fiets. Aristidis pakte de fiets van zijn gangmaker en ging in de achtervolging. Bijna aangekomen bij Battel reed Aristidis lek. Hij leende een fiets van een van de toeschouwers en ging opnieuw in de achtervolging. Op drie kilometer voor de finish was het erop en erover. Aristidis won de eerste Olympische gouden medaille op de wegwedstrijd. Battel werd net voor de streep nog teruggehaald dor Anton Godrich en pakte de bronzen medaille.

Misschien ook interessant: