Tour de France

CAVENDISH FUE EL VENCEDOR DE UNA ETAPA DONDE CONTADOR SUFRIÓ UN LATIGAZO DE SU PROPIO EQUIPO

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© Columbia - High Road

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Se destapa la 'guerra' del Astana
El pelotón se cortó en dos grupos a falta de 30 kilómetros para el final • En el primero marchaba Armstrong junto a sus compañeros Zubeldia y Popovych, que tiraron para dejar atrás al segundo grupo, donde marchaba Contador, en teoría, el líder del equipo

El Astana dio un latigazo al que se suponía que era el líder del equipo, Alberto Contador. El madrileño se vio inmerso en un corte del pelotón quedando por detrás de un grupo donde marchaban sus compañeros Lance Armstrong, Haimar Zubeldia y Yaroslav Popovych. Éstos dos últimos ayudaron al Columbia a tirar del primer grupo, lo que hizo que Contador se quedara atrás y perdiera su segunda posición en la general. Por lo demás, Mark Cavendish logró la victoria de etapa y ya lleva dos.

Inexplicable. Esa es la palabra con la que se definiría lo que se ha podido en la tercera etapa del Tour que transcurría entre Marsella y La Grande Motte sobre un recorrido de 196 kilómetros. Nadie daba crédito a lo que sucedió en una jornada que se preveía muy tranquila pero que al final ha servido, entre otras cosas, para hacerse una idea de lo que sucede en el seno del equipo Astana

Pero vayamos por partes. La etapa comenzaba con una tempranera escapada formada por cuarto corredores: Dumoulin, Bouet, Rubén Perez y De Kort. Juntos lograron tener una ventaja de hasta doce minutos con respecto a un pelotón muy relajado y que dejó hacer a una cabeza de carrera que luchaba por un imposible.

El Columbia cortó el pelotón
Y es que el recorrido, que apenas contaba con dos cotas de cuarta categoría, era propicio para que los sprinters, con Cavendish a la cabeza, lucharan por la victoria de etapa. Precisamente fue el equipo del británico el que se puso las pilas para comenzar a reducir la diferencia, después del trabajo del líder Cancellara, el Saxo Bank.

Finalmente, a falta de menos de 30 kilómetros para el final, los fugados eran neutralizados y comenzaba entonces el fuerte tirón del Columbia para evitar sorpresas. Este enorme esfuerzo provocó la noticia del día: la ‘guerra’ del Astana. Nadie entonces podía imaginarse lo que sucedería hasta el final de la etapa.

El pelotón estaba dividido en dos. El primero tenía, entre otros, a gran parte del equipo Columbia, el maillot de líder con Cancellara, algunos hombres del Cervélo como Hushovd y, sorprendentemente, tres hombres del Astana entre los que destacaba Lance Armstrong, además de Haimar Zubeldia y Yaroslav Popovych.

Esto hizo saltar las alarmas entre los aficionados españoles, que no lograban entender cómo Alberto Contador, además del resto de favoritos como Carlos Sastre, Cadel Evans o Denis Menchov, se quedaban en un segundo grupo que no conseguía conectar con el primero y que veía cómo la diferencia aumentaba por momentos.

¡Zubeldia y Popovych tiraron del grupo!
Pero lo que ningún aficionado entendió poco después fue cuando Haimar Zubeldia y Yaroslav Popovych ocuparon los primeros puestos del primer grupo para después tirar del mismo. Las críticas entonces enfocaban a Johan Bruyneel, manager del Astana, y que, de manera incomprensible, ordenó a dos de sus hombres que tiraran de un pequeño pelotón donde no estaba el que es, según él mismo indicaba hace unos días, líder su equipo, Alberto Contador.

Al final, el sprint fue a parar a Mark Cavendish, que volvió a no tener rival en los metros rivales y se adjudicó su segunda victoria de etapa en esta edición del Tour. Pero la noticia del día llegaba a 41 segundos, que fue el tiempo que perdió Contador con respecto al grupo de Armstrong, que le adelanta en la general y se sitúa tercero, 19 segundos por delante del de Pinto.

La ‘guerra’ del Astana ha estallado y el más salpicado, según lo visto hoy, es Alberto Contador, que, presumiblemente, no estará muy contento de vuelta al hotel y que, al parecer, tendrá que luchar contra todo el mundo para poder ganar este Tour. Incluso contra su propio equipo ya que, visto lo visto, el enemigo también está en casa…


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