Museeuw: 'Ik verlies generatiegenoot en vriend'

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Photo: courtesy Wim Dingemanse

Patrick Lefevere was zeven jaar lang ploegleider van Frank Vandenbroucke. "Hij was een virtuoos en die hebben altijd hoogtes en laagtes", zegt de manager aan Sporza. Johan Museeuw viert vandaag zijn 44e verjaardag. "Het is mijn slechtste verjaardag aller tijden."

"Hij was een toptalent toen hij bij Mapei kwam", vertelt Patrick Lefevere. "Toen hij ons verlaten heeft, heeft hij een eerste knal gekregen met die dopingzaak."

"Hij is achteraf vrijgesproken, maar werd wel door jan en alleman in de steek gelaten. Van die knal is hij nooit meer hersteld", denkt Lefevere.

"Ik mag wel zeggen dat ik hem even goed ken als mijn zoon. Ik heb zeven jaar met hem samengewerkt en in die tijd hadden we maar twee meningsverschillen."

"De laatste tijd was hij wel niet zo goed. Hij zei tegen mij: "Ik wil graag koersen, maar niemand wil mij." Ik geloofde niet echt in een comeback van Frank. Dat zou niet mogelijk zijn onder die druk. Ik zag in hem vooral een ploegleider. Ik heb maar één renner gekend die een koers kon ontleden zoals hij en dat is Paolo Bettini."

"Toch is zijn dood niet zozeer een groot verlies als sporter, maar wel als mens. Daar wil ik vooral op focussen", zegt Lefevere.

Ook Quick-Step-ploegleider Wilfried Peeters was lang ploegmaat van Vdb. "Hij is altijd "ne speciale" geweest", zegt hij aan Sporza.

"De laatste week heb ik hem nog een aantal keer gesproken. Ik zag een optimistischere Vdb dan vorige jaren."

"Frank stak er op alle punten bovenuit. Maar hij was onstabiel. Hij kon de ene dag twijfels hebben en de dag erna supergemotiveerd zijn. Dan was hij tot de grootste dingen in staat."

"Ik zal me Frank herinneren als een man die veel mooie dingen heeft gedaan voor de wielersport, maar die wel niet het uiterste uit zijn carrière haalde."

Uitgerekend vandaag is Vdb's voormalige ploeggenoot en rivaal Johan Museeuw 44 jaar geworden. "Dit is mijn slechtste verjaardag aller tijden", zegt Museeuw.

"Toen ik vanochtend mijn gsm aanzette, had ik een pak sms'jes en berichten. Ik dacht: ze zijn mijn verjaardag dan toch niet vergeten. Maar het merendeel ging over Frank. Ik wist niet wat ik hoorde."

"Ik heb al die tijd een goeie relatie gehad met hem. Ik uitte wel steeds mijn ongezouten mening. Het botste soms wat, maar we waren nooit kwaad op elkaar. Alles werd altijd uitgepraat. Ik heb nog vijf jaar met hem de kamer gedeeld."

"Een tijdje ben ik zijn rechterhand geweest", zegt Museeuw. "Ik was een soort vaderfiguur. Hij was een enfant terrible, maar dat vergaf je hem."

"Hij werd zo graag door de mensen gezien. Zijn overlijden is een trieste dag voor de wielersport, maar mijn gedachten gaan toch meer uit naar zijn familie. Die heeft al veel meegemaakt."

"Ik moet eigenlijk de schok nog wat verwerken. Ik verlies omzeggens een generatiegenoot, maar zeker een vriend. Normaal zou ik naar de Sluitingsprijs in Putte gaan, maar dat doe ik nu niet. Ik wil alles op mijn manier verwerken."


Misschien ook interessant: